Qué Vida Ésta

Esa es la estrategia de Google, que parece haber tomado por el lado más extremista. Según publica Dirson, el gigante de Internet va a poner en marcha un algoritmo que detectará a los empleados descontentos y tratará de evitar su fuga.

Si bien está claro que los algoritmos ayudan para muchas cosas, ¿no estamos exagerando? Me imagino al empleado de Google pensando si su actitud será valorada correctamente por «El Algoritmo» y qué consecuencias tendrá. ¿Sabrá el Algoritmo de distintas culturas? ¿De rasgos de personalidad? ¿ De circunstancias personales?

Parece que asistimos al  descubrimiento del talón de aquiles de Google y quizá al comienzo de su declive,  no sólo manifestado en noticias extravagantes como esta, también en últimos errores bastante sonados como el de Mangas Verdes, todo Internet como un virus, o las caídas de gmail de este año.

Este vídeo es un gran resumen de errores muy comunes en desarrollo de software. Esta «ciencia» es tan exacta como desconocida por la mayoría. A nadie le cuesta hacerse una idea lo que implica un proyecto que se pueda ver y tocar como , por ejemplo, un edificio y todo el mundo entiende que tiene que haber un plan de proyecto, unos planos sobre los que basarse, profesionales que se dediquen a ello, se entiende la magnitud del proyecto porque es algo que se puede ver y se entiende que hay factores que pueden retrasar este tipo de proyectos así como incrementar su coste.

En desarrollo de software esto, aunque en esencia es lo mismo, no se entiende. Además, los desarrolladores suelen ser los últimos en una cadena que raramente está bien definida. No es frecuente encontrar gente fuera del propio desarrollo que entienda esto. Realmente el desconocimiento y la barrera de entrada que supone aprenderlo, está en el origen de todo.

Me ha resultado especialemente curiosa esta noticia en El País , donde describen la competencia fiera que están teniendo los promotores para poder vender sus pisos, a la que ahora se suman los Bancos… y ya se sabe, la Banca siempre gana.

Todo esto era de prever, como casi todo lo que ha pasado, pese a que los escépticos pensaran que el ladrillo era una fuente inagotable de Euros (sin saberse muy bien por qué). Esos mismos especuladores, posiblemente de las capas sociales más enriquecidas en buena parte, se alarman y gritan por los niveles de paro que hay. Los que crearon este tejido productivo ahora inservible, denuncian lo que provocaron, como si hubiera un responsable etéreo, invisible, que hace que la responsabilidad consecuencias nunca caiga en uno mismo.

Los que fueron embargados por los bancos porque no fueron capaces de hacer negocios, se indignan ahora porque éstos están devolviendo el ladrillo a valores «de mercado», esta regla por la que se enriquecieron obscenamente, abusando de su posición de fuerza. Por una vez, me alegro de que la Banca haga esta labor de regulación de mercado (no le queda otra, también hay que decir).

¿Es usted inversor? ¿Trabajador de la construcción? Deje de lamentarse, de acusar lastimeramente y corra, huya del ladrillo y sumérjase en nuevas energías, nuevas tecnologías, cualquier cosa que aporte valor a esta sociedad mimada. Tardará tiempo, pero es un camino que habrá que andar.

LLega un momento en todo foro, blog, o cualquier sitio que permita a los usuarios dejar comententarios y debatir, en el que aparece la figura del Troll. No es algo que se pueda evitar y por otra parte es un indicador de que tu sitio está teniendo cierto volumen de visitas, lo estoy empezando a vivir en algunos posts del foro de Quiniela15.

Los Trolls son personajes a los que no les importa nada más que montar bronca, dar opiniones sin fundamento, meterse con otros… en definitiva: llamar la atención, y para ello destruyen el curso normal de la discusión. La intimidad y el anonimato que da estar detrás de un teclado, unido a vete tú a saber qué motivos personales, les hace dar el salto al escenario y empezar su función.

Un Troll busca que la gente interactúe con él, aunque sea reprobándole… pero hay una cosa que no soportan: que se les ignore. Como usuario del foro o sitio en cuestión, lo mejor es pasar completamente, aunque siempre hay alguien que con buena intención les intenta parar los pies y es ahí cuando la cosa se lía. Como administradores del foro, podemos banear/vetar mensajes a estos usuarios Troll, pero además de que es un trabajo que puede ser agotador, estaremos desvirtuando el foro y alimentando el ego del Troll, que volverá bajo otro usuario o IP.

La mejor solución que he encontrado ha sido una de las que apunta Alber Mora, que se basa en una funcionalidad del software de foros vBulletin: «Tachy goes to Coventry«.  Con esto lo que haremos es que los mensajes que postea el Troll en cuestión, en su euforia de ego y excitación por el fragor del momento, sólo serán visibles para él mismo y no para los demás usuarios. De esta forma, conseguiremos que los demás usuarios no se vean molestados y además el Troll se creerá ignorado y su intento de boicot frustrado. Es cruel, pero me gusta :)

Otra iniciativa que me ha encantado es el Concurso de Trolls de Runtime Comics, aunque hay mucho hoygan por ahí metido también. Si quieres sacar a pastar el Troll que llevas dentro, este es el lugar!

Algo más de información:

– Definición y tipología de Trolls, en BlogDrake.

– Los 5 tipos de Trolls más abundantes, en Sigt.net .

Una de las mejores características de Symfony es el Admin Generator. Con esta funcionalidad puedes gernerar un backoffice completo, con bastantes helpers, definiendo qué se puede editar y qué no y la navegación para poder hacerlo, de forma realmente sencilla.

Hay un vídeo explicando los pasos desde cero (tan desde cero que se construye el modelo de datos en el mismo tutorial). Tarda como unos 15 minutos en hacer administradores mucho mejores que algunos que he visto con mucho tiempo de desarrollo. Es una abstracción realmente interesante.

Además, aunque no se explique en el vídeo, se puede generar para modelos ya existentes con un poco de ingeniería inversa .

Lo mejor es verlo.

Últimamente ando atareado escaneando y enviando documentos para algunas cuestiones adminstrativas. Al no tener la posibilidad de tener Adobe Acrobat (el editor, no el reader) en Linux, hay que buscarse un poco la vida para poder unir varios documentos PDF en uno solo. Especialmente útil si has estado escaneando documentos con el Xsane y llegas a tener varias decenas que unir.

Hay una utilidad fantástica para eso, con un nombre muy descriptivo: JoinPDF. Se utiliza por command line, y la sintaxis, igualmente, no puede ser más sencilla:

joinPDF fichero_destino.pdf fichero1.pdf [fichero2.pdf …]

Probado y funcionando a las 1000 maravillas, muy recomendable.

Una de las grandes barreras para cambiar de sistema operativo, al menos en mi caso, es la falta de estándares en aplicaciones típicas de oficina, como Word, Excel y sobre todo Outlook. En el caso de Outlook es especialmente crítico, ya que el sistema de calendario, invitaciones a reuniones, etc… es totalmente necesario en entornos de trabajo corporativos.

Por fin he encontrado la manera de compatibilizarlo con un plugin para Thunderbird y poder emular totalmente el sistema de invitaciones de Outlook, es el Thunderbird Lightning. Lo he probado durante unas semanas y la compatibilidad es prácticamente total.

Además se le puede añadir el plugin Provider for Google Calendar, con lo que además podemos compartir el calendario online con otros usuarios / estaciones de trabajo. Una solución realmente interesante.

Es la primera vez que inscribo el proyecto en un concurso de estos, a ver qué tal la experiencia. Inscribí el proyecto de Quiniela15, del que tengo un plan de viabilidad a medio plazo. El sistema, en principio, es de votación abierta en esta fase, aunque espero no se cuenten sólo los votos para seleccionar los proyectos que pasan de fase, ya que estos sistemas suelen ser altamente manipulables y ya he vivido experiencias en otros concursos (de otro tipo) que acabaron siendo una batalla a ver quién es el más hackea.

El premio no está del todo claro y parece incluso negociable, ya que BBVA entrará a formar parte del capital del proyecto ganador, pero no especifica en qué condiciones. Por otra parte es normal, cada proyecto es un mundo y las condiciones de participación tienen que ser distintas a la fuerza.

Así que nada, os pido el voto para Quiniela15! Sólo tenéis que entrar en la página del proyecto y hacer un click!

Actualización:

Parece que el widget parta poder votar ya funciona, lo dejo por aquí para una votación más cómoda. Todo sea por un voto! :)

La noticia, leída en Genbeta, es de lo más sorprendente en lo que afecta al Software Libre que he leído en mucho tiempo. Google ha decidido liberar el código de Jaiku en Python, bajo licencia Apache, para fomentar el uso del AppEngine.

Un poco de historia

Allá por principios de 2006, empezaba a sonar fuerte el microblogging, con Twitter como servicio estrella. La verdad es que Twitter parecía una aplicación extremadamente sencilla, sin muchos añadidos: se podía microbloggear, tenías tu red de microbloggers… y poco más. El servicio estaba caído cada dos por tres, mostrando unos gatitos en sus páginas de error que aseguraban haberla pifiado. Al menos se lo tomaban con humor.

Al poco tiempo salió Jaiku a la palestra. Parecía que se lo iba a merendar. Se podían integrar otros feeds, la integración con el móvil más lograda… y además parecía que el servicio era más estable y tenía menos interrupciones que Twitter (algo que por otra parte, tampoco parecía muy difícil de conseguir). En definitiva, aparentemente un servicio mucho mejor.

Google compró Jaiku en Octubre de 2007 y todos pensaban que iba a arrasar… pero no ha sido así. De hecho, no le ha llegado ni a la suela de los zapatos a Twitter en cuanto a tráfico y notoriedad se refiere. ¿Efecto red? ¿Triunfo de lo sencillo? Posiblemente ambas cosas.

Liberar Jaiku supone reconocer un error estratégico y la derrota frente a Twitter. Algo bueno tendría que tener Twitter, que hasta Facebook parece estar copiando su interface ahora!

Después de un tiempo sin estar a la última en cuanto a nuevas tecnologías sobre ordenadores, cuando quieres ponerte al día descubres que hay un buen número de novedades, nuevas opciones y posibilidades que complican la tarea de elegir un nuevo hardware.

En el caso de portátiles, con la incorporación de los ultra-portátiles y toda una gama de porcesadores con parecido nombre, la tarea de elección es complicada.

En cuanto a ultraportátiles, ya casi todas las marcas tienen uno. La verdad es que al principio me llamaban la atención, pero finalmente pienso que la pérdida de potencia y usabilidad no se ven compensadas por las ventajas que otorgan su reducido tamaño y precios altamente competitivos.

Aún así, la movilidad era algo necesario, por lo que los portátiles de 13.3» dan una relación buena entre rendimiento y tamaño justo, sin dejar de haber opciones de precio interesantes.

En cuanto a procesadores, si queremos Intel, tenemos que elegir entre las familias TXXXXX, PXXXXX, UXXXXX. Las familias U pertenecen sobre todo a ultraportátiles. Entre las T y las P, la diferencia principal es el consumo más eficiente de la familia P. Se puede ver información en detalle muy clara en este post. Este también fue un factor determinante en la elección.

Finalmente me decanté por el Toshiba u400-200, que sin ser un ordenador fuera de serie, cubre bien todas las necesidades que buscaba.

La compatibilidad con Linux era un factor de decisión importante, por lo que el Toshiba u400-200 también era una buena elección. Parece que los problemas que había con la versión de Ubuntu 8.04, que fueron subsanados en la 8.10. Todavía lo tengo con Vista, pero espero hacer la migración a Linux pronto.