Una pregunta casual en el blog me ha destapado un montón de recuerdos de un proyecto que se inició hace muchos años y en le que tuve la gran suerte de participar: DondeComprar.com.

El proyecto comenzó en 1998 como un directorio de tiendas virtuales calificadas mediante un sistema de Rating que pretendía medir la calidad de las tiendas. Ahora, con el dospuntocerismo, trespuntocerismo y pensamientos laterales con doble tirabuzón y esguince de occipital puede parecer un proyecto trivial, pero para la época (estamos hablando de hace doce años) no lo era tanto.

Eran otros tiempos, casi todos éramos conscientes de que no teníamos ni puñetera idea de este nuevo medio que era Internet, y compartíamos ávidamente cualquier información que llegaba a nuestras manos: datos de click-through, el modelo de afiliación, pruebas de internacionalización… todo era examinado y de cada línea de investigación salían nuevas ideas y proyectos.  La pasión por el proyecto sólo era superada por la total inexperiencia de algunos de nosotros.

Después de estos Good Old Times, donde  nos dejamos algo más que altas dosis de curro, llegaron las inversiones y las Vacas Gordas. El equipo creció, los proyectos se hicieron tan grandes como poco rentables y se vivió la famosa Burbuja de Internet en toda regla. La ausencia de escasez financiera no le sentó demasiado bien al proyecto en sí (aunque las fiestas eran brutales!)

DondeComprar.com se fusionó con Kelkoo. Y recalco se fusionó, porque el reparto de acciones creo que fue de 55% DondeComprar.com, 45% Kelkoo aunque el nombre quedó como este último. Aún no sé como convencimos de esto a los franceses, más aún teniendo en cuenta que su tecnología, que heredamos, era más que brillante para la época.  La Final de la Eurocopa del 84 quedó más que vengada en este momento.

La Burbuja estalló, hubo despidos en masa (lógicos por otra parte) y tuve la inmensa suerte, una vez más, de continuar, de vuelta a un equipo muy pequeño. En cierta manera volvimos a los inicios, con mucha creatividad, vuelta al análisis y a la búsqueda de la oportunidad, con otra visión mucho más cauta y práctica después de los palos que nos habíamos llevado tiempo atrás.

Como anécdota, con tanto cambio de contactos, y ya que hablamos del dominio dondecomprar.com, se dejó de renovar por descuido (ya usábamos Kelkoo.com para todo) y cayó en manos de un especulador de dominios. Me hice pasar, con otro nombre, por un particular y logramos recuperarlo por poco.

Y después de la calma, siempre llega la tempestad, y llegó. Yahoo! compró Kelkoo por 450 millones de €, y con ello parte del equipo nos incorporamos a la Multinacional. Personalmente, fue la etapa de mayor progresión y satisfacción profesional, la guinda a la fantástica aventura que habíamos vivido hasta entonces.

Kelkoo fue vendida nuevamente a una sociedad de inversión llamada Jamplant por 100 millones de €, pero el dominio  DondeComprar.com sigue perteneciendo a Yahoo! Inc, tal y como indica su whois:

Registrant:

Domain Administrator

Yahoo! Inc.
701 First Avenue
Sunnyvale CA 94089
US
domainadmin@yahoo-inc.com +1.4083493300 Fax: +1.4083493301

Como maldad histórica, el dominio Jamplant.es me pertenece ahora mismo, aunque lo cederé con agrado cuando me lo pidan

Pasó mucha gente, miles de anécdotas… en resumen: lo pasamos bien.

Llevo casi 12 años de carrera profesional viviendo de forma apasionada la red de conocimiento más importante de la Historia: Internet. Me apena haber visitado países como Turquía y ver in situ que tienen censuradas muchas webs, o ver las noticias sobre China y el espionaje y censura de su gobierno. Pero nada me ha entristecido tanto como ver llegar al país donde vivo, supuestamente desarrollado, el intento de control, censura y manipulación que estamos viviendo ahora con la llegada de la Ley Sinde en España.

Esta Ley permite el cierre de sitios web que supuestamente vulneren los derechos de propiedad intelectual. La palabra supuestamente está bien empleada: El cierre será decretado por una comisión de personas, con posibles intereses en la Industria Discográfica y Cultural, sin paso previo por un juzgado. Es decir, estamos en manos de posibles cierres arbitrarios sin ningún tipo de garantía Legal. La razón de no hacerlo a través de un Juez es simple: no les dan la razón. Esto es equiparable al cierre de un periódico a dedo, recuerdo de tiempos de represión totalitaria, algo que vulnera los principios fundamentales de la libertad de expresión.

Nadie está en contra de que los creadores cobren por sus obras, es algo muy distinto. Pero que las discográficas no se sepan adaptar a un nuevo medio, no puede ser excusa para vulnerar nuestros derechos.

Ya es posible instalar y desarrollar extensiones para Google Chrome, de momento experimentos de diversa calidad (visto en TechCrunch). La pregunta es: ¿qué pasará con Firefox?. Las extensiones eran la única diferencia realmente importante y eran la barrera al cambio para muchos, entre los que me incluyo. En mi caso realmente es sólo una extensión, Firebug, que no tardará en estar disponible para Chrome casi con toda seguridad.

La velocidad de Chrome es muy superior a Firefox, mucho. Es tan superior que asusta, es difícil explicarse después de probarlo cómo Firefox puede ser tan lento.

Es una pena, Firefox ha sido un gran compañero de viaje, una gran alternativa que ha dado un gran servicio durante años… pero el momento del cambio está llegando.

Por otro lado, es una pena que Google esté arrasando en tantas áreas casi sin competencia. Hacer las cosas con calidad tiene su recompensa.

Hacía tiempo que no leía un libro del tipo “back to basics”, donde poder reencontrarse los pilares básicos (de la usabilidad web en este caso) y volver a recordar que el sentido común suele ser la mejor elección en casi todos los casos.

Así es, y así se titula Don’t Make Me Think!: A Common Sense Approach to Web Usability, de Steve Krug, que vino de Amazon en un periquete y fue devorado en pocos días, por su sencillez, lenguaje directo y formato ligero.

En esto de la usabilidad, especialmente para Project Managers y Desarrolladores, conviene recordar que hay que parar, dar un paso atrás y dedicarle tiempo a esto. Mucha gente desconoce que hay profesionales que se dedica exclusivamente al diseño de interacción… y lo más sorprendente, muchos proyectos web no lo incluyen en su planificación. Así pasa lo que pasa.

Siempre he sido de la opinión de que la usabilidad no hay que reinventarla. Muchas veces incluir innovaciones sería como decidir que vamos a fabricar un libro que se abre al revés y tiene el índice en las páginas centrales. Esto no quiere decir que no requiera tiempo, y mucho. En este libro, Steve Krug hace mucho énfasis en el Testing de Usabilidad… más vale tener una opinión, la del vecino y el frutero, y dedicarle un tiempo a analizarla, que ninguna.

Lo dicho, un gran libro para leer de forma ligera y reencontrarse con las cosas simples y útiles.

Netcraft es uno de los sitios que visito esporádicamente desde que estoy en este sector. Desde hace años, lleva dando etadísticas y análisis técnicos del mundo de internet desde un punto de vista absolutamente tecnológico, muy enfocado a Hosting y sistemas.

Por otro lado, el sitio en sí es un poco desastre en cuanto a navegación y a veces es difícil encontrar cosas. Parece que últimamente lo han hecho “algo” mejor y me he topado con una funcionalidad que no había probado: Una toolbar, qué podemos sumar a la de Alexa, Google y Yahoo! para decorar un bonito Firefox lleno de cachibaches. Está diseñada para ser “Anti-Phising”, pero creo que ofrece información bastante interesante alrededor de esto:

• Fecha de inauguración del dominio, podemos saber cuántos años de servicio tiene el dominio en cuestión.
• Ranking, un nuevo dato a sumar a Compete, Alexa y Google Trends. Por cierto, es bastante dispar respecto a los dos últimos.
• Informe del sitio, con datos acerca del propietario, DNS y un sorprendenre historial de hostings del dominio.
• Pais de la IP, puede parecer una tontería, pero es útil a nivel SEO
• Proveedor de Hosting, buenísimo cuando tienes que elegir un hosting y ver a quiénes más aloja ese proveedor.

Me ha parecido muy interesante y recomendable. Desde luego, es otra de las barritas que he añadido a mi colección.

El año pasado se asignaron casi 200 millones de IPs, lo que significó que de 1.122 millones IPs libres a comienzo de 2008, quedan libres 925 (vía Ars Technica). Si continuamos a este ritmo, algo relativamente fácil dado el crecimiento en la demanda de algunos países como China, que el año que viene será el mayor consumidor, sólo nos quedan 5 años de stock.. A partir de entonces tendremos que empezar a tirar de IPv6, con el cambio en los sistemas que conlleva, aunque los antiguos sistemas basados en IPv4 serán compatibles durante 20 años.

La verdad es que el cambio ya está en marcha desde hace años, los servidores raiz de internet ya usan IPv6 desde el año pasado y el cambio está bastante avanzado en el ámbito académico. En breve les toca a los ISPs ponerse las pilas.

¿Qué supone IPv6?

La principal ventaja es el número de IPs disponibles. Con IPv6 habrá 340.282.366.920.938.463.463.374.607.431.768.211.456 direcciones disponibles, frente al un ridículo número de 4.294.967.296 que proporciona IPv4. Esto supondrá que habrá IPs públicas para muchas cosas, móviles, dispositivos de todo tipo… hasta tu nevera estará mejor conectada a Internet que tú mismo. No sé cómo evolucionarán los protocolos, ahora mismo en tu ADSL, por ejemplo, el Router tiene una IP pública y traduce las peticiones a IPs privadas por el portocolo NAT. Es posible que en el futuro cada cacharro tenga una IP pública y no sea necesario esa traducción, si bien añade cierto tipo de seguridad. Lo que realmente sí espero es que las IPs fijas no sean un bien privativo, como hasta ahora, y no te hagan pagar por ello, como casi todos los ISPs hacen.